Как известно, табакокурение активизирует хронический бронхит и атеросклероз (хроническое заболевание артерий), пробуждает развитие злокачественного новообразования в лёгких (рака легких) и ишемической болезни сердца. Но, оказывается, этим список возможных последствий привычки к сигаретам вовсе не ограничивается. Как выяснили последние опыты, табакокурение также уничтожающе влияет на мозг и снижает интеллектуальные способности человека.

Исследование действие табакокурения на интеллект проводилось в Университете Аберден (Шотландия). Для того, чтобы разгадать, связаны ли они между собой, специалисты исследовали четыреста шестьдесят пять добровольцев в возрасте 64 лет, среди которых было примерно 50% заядлых курильщиков. Каждому из них предлагался набор психологических тестов для оценки интеллектуальных способностей и памяти. Затем специалисты сравнили итоги участников с с хранящимися в архивах результатами похожих тестирований, проведенных в 1947 году, когда им было всего 11 лет.

Сопоставление результатов показало, что курящие «отстали» от своих некурящих одногодок по всем видам предложенных им тестов. За несколько десятилетий, прошедших с первого проверки, у них значительно больше снизились и потенциал к логическому пониманию, и потенциал к запоминанию и воспроизведению данных. Причем, что интересно, когда специалисты исключили действие различных «третьих» факторов (социального статуса, уровня образования, характера работы, употребления алкоголя и т.д.), различие все равно осталось статистически значимым, хотя и уменьшилось в несколько раз.

Специалисты пока не могут сказать, почему табакокурение нарушает работу мозга. Согласно наиболее правдоподобной из выдвинутых ими гипотез, под влиянием никотина и сигаретных смол нервные клетки становятся более восприимчивы к влиянию свободных радикалов – токсинов, возникающих в клетках в ходе окислительно-восстановительных процессов. Кроме того, сами смолы в содержании сигарет увеличивают содержание свободных радикалов в теле, что также увеличивает риск нарушения клеток мозга.